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Casa do Penedo se traduce literalmente como «casa de piedra» debido a las cuatro grandes rocas que han sido utilizadas como muros de cimentación. Situado a unos 1,3 kilómetros al sur del pueblo de Pereira, a 10 kilómetros al noreste del municipio de Fafe, la espectacular casa ofrece una gran vista sobre la región montañosa de Fafe.

Con más de 40 años de existencia, algunas personas todavía se preguntan si la Casa do Penedo es real o falsa, pues es completamente real. La casa fue construida durante la década de 1970 por una pareja. Fue un proyecto inspirado en la naturaleza, principalmente debido a sus cuatro enormes rocas. Por supuesto, no todo el mundo le encantaría ser alojado en un edificio de piedra fría, pero el actual propietario, Victor Rodrigues no le importa el retiro en la naturaleza ni la comparación con el famoso dibujo animado. Él cree que el hogar inusual representa los puntos en común entre las personas y la naturaleza.

Un recorrido por el interior de la casa no es posible. Sin embargo, un número importante de turistas de todo el mundo vienen a inmortalizar el edificio por fuera. El increíble exterior de la Casa do Penedo se ha convertido en una sensación en Internet. Lo que se esconde en el interior siempre ha sido un tema de curiosidad y muchas suposiciones se han hecho sobre la base de su fachada.

Un reportaje realizado por uno de los canales portugueses ha revelado que el interior es en realidad más grande que lo que la mayoría de la gente espera. La casa rural no tiene electricidad, pero el calor de la chimenea ofrece un entorno confortable. El mobiliario es de madera clásica con barandillas sólidas hechas de troncos. La casa tiene dos pisos y está conectada por una escalera de madera. 

Viajando a Casa do Penedo, descubrirás paz y tranquilidad. Definitivamente no es un destino para aquellos que buscan emoción o entretenimiento, pero si para los que saben apreciar la naturaleza y la arquitectura.

Cómo llegar

Si queremos visitarla esta en el lado norte del país, a unos 300 kilómetros (186 millas) de distancia de la capital, Lisboa. La Casa do Penedo fue construida como un refugio rural. El aeropuerto más cercano se encuentra en Braga, a 27 kilómetros. Fafe tiene una población de poco más de 14.000 personas en sus 36 parroquias. Esta es la ciudad donde es más probable encontrar alojamiento, si estas pensando visitar el lugar.

La distancia aproximada entre Fafe y Pereira (el pueblo más cercano a la casa prehistórica) es de 32 kilómetros (20 millas). En coche, el viaje dura unos 40 minutos. Una vez que llegues a Pereira, puedes caminar o ir en bicicleta durante 1,3 kilómetros y te sorprenderás con lo insólito del lugar además de recordar las caricaturas de los Picapiedra.

Seamos sinceros; Canadá es hermosa, algunos destacados son El Lago Kliluk en la Columbia Británica, el Parque Nacional de Banff y las Colinas Humeantes (Smoking Hills). Hoy hablaremos de Smoking Hills, esta situada en el Océano Ártico y destaca por sus colinas áridas que están constantemente expulsando humo.

Uno de manera rápida pensara en que es algo geotérmico relacionado con un volcán. Pero el verdadero origen es muy distinto y la forma de como se descubrieron las colinas es aún más interesante.

Las colinas fueron descubiertas por el explorador Robert McClure al tratar de encontrar el Paso del Noroeste en el Ártico canadiense. Además estaba buscando a un anterior explorador, llamado Franklin, y su equipo del que no se tenia noticias.

Imagínate como se debió de quedar McClure cuando vio por primera vez ese humo, lo primero que pensó es que era humo de unos incendios provocados por las personas perdidas.

Así que rápidamente envió a algunos hombres a investigar. El equipo de búsqueda estaba decepcionado al ver que las nubes ondulantes no provenían de los incendios, salían de algunos agujeros en el suelo.

Ellos tomaron una muestra de una roca ardiente y regresaron al barco. Cuando pusieron la muestra sobre el escritorio de McClure, quemo la madera del escritorio.

McClure asumió que la roca era volcánica y simplemente continuó la búsqueda de Franklin. Al final McClure nunca encontró a Franklin y su equipo además las colinas no eran el resultado de la actividad volcánica.

El humo en realidad es causado por el lignito de origen natural (también conocido como «carbón marrón») que se sabe que tiene combustión espontánea. Junto a la erosión y la exposición al oxígeno el carbón arde, haciendo que se forme el humo.

El lignito azufre y cuando se quema emite dióxido de azufre, el cual, además de ser conocido por un olor horrible, ha convertido a las colinas en un paisaje marciano en el Ártico.

De todas formas, eso fue en el siglo XIX, así que es un poco increíble que las colinas sigan expulsando humo y lo hará por muchos años más.

En el estado de Oregon, Estados Unidos, ocurre un hecho muy peculiar y curioso que le hace destacar del resto del mundo. Nos referimos a los Lost Lake,  traducido vendría a significar los lagos perdidos.

En total existen 19 lagos perdidos y el más destacado es el que se ubica en el Bosque Nacional Willamette en las afueras del Monte Jefferson.

Seguramente te preguntas que nos referimos con lago perdido. Pues su nombre proviene a que cada verano estos lagos desaparecen totalmente de una manera sorprendente.

Estos lagos se gormaron hace unos 3.000 años debido a la lava que provenía de unos pequeños volcanes cercanos. Esta lava bloqueo un río y todo su caudal se fue depositando formando los lagos.

Este lago se llena de lluvias, de algunos arroyos superficiales y sobre todo del deshielo de la nueve.

Conforme llega el verano los flujos de agua se secan y el lago empieza a desaguar por un gigantesco agujero como si fuera una alberca o bañera.

Los momentos de más intensidad son cuando son años secos que dejan al lago totalmente sin agua. En estos casos todo la superficie se convierte en un hermoso prado que hace las delicias de sus visitantes de este lugar tan espectacular que la naturaleza nos ofrece.

Además del agujero, el lecho del lago está formado por roca volcánica porosa además de hay grietas y fisuras que le hacen permeable. Si el agua de lluvia o nieve es muy abundante ocurre que el agujero no puede absorber todo al igual que el lecho. En estos casos se llena pudiendo llegar a 2.7 metros.

El agua que se filtra bajo tierra sirve para alimentar manantiales cercanos que es usada como agua potable por los vecinos.

El lado negativo de todo esto es que algunas personas tal vez por diversión en los últimos tiempos se han dedicado a lanzar basura al agujero intentando taponarlo. Por fortuna es algo poco habitual.

Eso es lo que se siente al viajar en el Ascensor de Cien Dragones (Bailong Elevator / Hundred Dragons Elevator). El ascensor no tiene unas grandes dimensiones y tiene paredes de vidrio por tres de sus lados. Comienza a elevarse de manera pausada para ir tomando velocidad, llegando a subir a tres metros por segundo, para ser exactos.

Al inicio vas subiendo entre rocas y no se ve nada. Pero una vez llegas a la zona con luz natural, el mundo exterior se abre ante tus ojos y puedes ver los picos de piedra arenisca empinados y salpicado de árboles de la zona de Wulingyuan que forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

En muchos lugares se dice que es el ascensor más alto del mundo y el más rápido. De hechos los guías locales también lo dicen. Pero en realidad no cumple estas cosas pero si que tiene tres récords que aparecen en el Libro Guinness.

En concreto el ascensor al aire libre más largo del mundo, el ascensor de dos pisos más alto del mundo y el ascensor de pasajeros más veloz en relación a la capacidad de carga en el mundo.

El área metropolitana de Wulingyuan es propensa a los terremotos y las vistas mientras subes te pueden causar cierto vértigo y estrés. Así que por nuestra parte le pondríamos otra etiqueta el ascensor más terrorífica del mundo.

Una vez arriba, a 330 metros de altura, podemos saborear unas magnificas vistas y seguramente el lugar nos recordara a una película. En concreto a Avatar del director James Cameron ya que aquí se filmó partes de la exitosa película.

Algunos consejos si estas pensando visitarlo. El ascensor esta abierto todo el año, pero si hay mal tiempo no esta operativo.

Se puede subir a la cima en teleférico y evitar el ascensor. Si tienes miedo a las alturas definitivamente no subas. Si te quieres alojar cerca una buena opción es el Hotel Pullman Zhangjiajie.